GROUPE RENAULT, VEOLIA & SOLVAY SLAAN DE HANDEN IN ELKAAR OM DE METALEN VAN AFGEDANKTE BATTERIJEN IN EEN GESLOTEN CIRCUIT TE RECYCLEREN

18 maart 2021. Groupe Renault, een belangrijke speler uit de autosector, Veolia, de wereldmarktleider in het geoptimaliseerde beheer van natuurlijke rijkdommen, en Solvay, marktleider in geavanceerde chemie en wetenschappelijke innovatie, kondigen met genoegen hun partnerschap aan, waarmee ze een circulair ecosysteem voor metalen uit elektrische batterijen zullen creëren in Europa.

Het consortium dat Veolia en Solvay in september 2020 hebben opgericht, wordt zo versterkt met de pioniersgeest en ervaring van Groupe Renault op het vlak van de circulaire economie en de levenscyclus van batterijen uit elektrische wagens. Gesterkt door Solvay’s expertise met betrekking tot de chemische extractie van batterijmetalen en de knowhow die Veolia de voorbije tien jaar heeft opgebouwd in de ontmanteling en recyclage van lithium-ionbatterijen via hydrometallurgische processen, wil het partnerschap deze complementariteit tot een strategisch voordeel en een hefboom voor het concurrentievermogen maken.

Aangezien het aantal elektrische voertuigen wereldwijd zal stijgen van 10 miljoen in 2020 tot meer dan 100 miljoen tegen 2030*, is een stabiele en verantwoorde toegang tot batterijmetalen een cruciale uitdaging.

De drie partners streven dan ook naar een veilige en duurzame bevoorradingsbron van strategische metalen voor batterijen, zoals kobalt, nikkel en lithium. Om dat doel te bereiken, willen de ondernemingen hun respectieve expertise benutten voor elke fase van de waardeketen, van de inzameling van afgedankte batterijen tot de ontmanteling, extractie en zuivering van metalen, alsook voor de verbetering van de bestaande mechanische en hydrometallurgische processen voor de recyclage van batterijen. Dankzij de combinatie van geavanceerde technologieën ontwikkeld door Solvay en Veolia worden de strategische metalen geëxtraheerd en gezuiverd tot hoogwaardige materialen die kunnen worden gebruikt om nieuwe batterijen te produceren. Terwijl deze metalen vroeger werden gerecupereerd in een vorm die enkel geschikt was voor metallurgische toepassingen, zal deze nieuwe geslotencircuitprocedure de ecologische voetafdruk van toekomstige batterijen voor elektrische voertuigen helpen te verkleinen.

De drie partners zijn reeds actief betrokken bij een experimentele fase, waarvoor een proeffabriek op pre-industriële schaal wordt opgericht in Frankrijk, die de metalen uit afgedankte batterijen kan verwijderen en kan zuiveren.

Luca de Meo, CEO van Renault, verklaarde: “Groupe Renault hanteert een globale benadering van de levenscyclus van batterijen: van herstellingen om hun levensduur te verlengen en de ontwikkeling van toepassingen voor energieopslag tot de implementatie van een systeem voor inzameling en recyclage van batterijen. Vandaag zijn we trots ons milieuengagement te kunnen versterken door samen te werken met Veolia en Solvay. In de context van de toenemende elektrische mobiliteit streven we naar innovatieve en koolstofarme recyclageoplossingen om het pad te effenen voor een duurzame aanvoer van strategische batterijmaterialen. Samen zullen we voordeel halen uit onze aanwezigheid in het hele elektrische ecosysteem in Europa om een sterke positie te verwerven op de strategische markt voor batterijmaterialen en waarde te genereren die verder gaat dan de auto.”

Antoine Frérot, Algemeen Directeur van Veolia, verklaarde: “Gezien de omvang van de milieu-uitdagingen waarmee de wereld wordt geconfronteerd, hebben we dringend nood aan een ecologische transformatie. Nu Groupe Renault Veolia en Solvay vervoegt, zetten we samen een stap dichter bij geslotencircuitprocedures om de natuurlijke rijkdommen te beschermen. Dat geeft aan hoe bedrijven samen nieuwe oplossingen kunnen bedenken en implementeren die ons milieu ten goede komen en onze economieën vernieuwen.”

Ilham Kadri, CEO van Solvay, voegde eraan toe: “Dit consortium is een mooi voorbeeld van een partnerschap in de waardeketen dat het mogelijk maakt een circulaire economie te creëren voor batterijmetalen. We zijn verheugd dat Groupe Renault deel uitmaakt van het consortium als strategische partner in het circulaire circuit. Dankzij hun aanvoer van grondstoffen voor de recyclage kunnen de gezuiverde metalen opnieuw in de batterijcyclus worden geïnjecteerd. Dit project illustreert trouwens hoe Solvay de daad bij het woord voegt in het kader van zijn duurzame ontwikkelingsplan ‘Solvay One Planet’, dat onze inkomsten in de circulaire economie tegen 2030 minimaal wil verdubbelen.”